Door S.Zimmermann

In het Kerstnummer van de VPRO gids stond te lezen dat in het kader van vrede op aarde en gezelligheid […] VPRO Dorst voor de Kerst een bordspel [maakte] met het Israel-Palestinaconflict als thema”. Na enige moeite is het spelletje op facebook te vinden. Wat een smakeloos “spelletje” heeft het podium voor jonge makers van de VPRO in elkaar geflanst! Wij, en vooral jonge mensen, mogen in de huid kruipen van een kolonist en gewapend met bulldozers plezier maken, niet alleen met zoveel mogelijk landjepik maar ook met het stelen van grondstoffen van de Palestijnen. Enkele discriminerende uitlatingen over joden worden in het spel “gezellig” meegenomen. De VPRO-gids wijdt nota bene twee grote pagina’s aan het Kolonistenspel. 

Het is verbijsterend dat de VPRO zich heeft geleend voor het presenteren van een dergelijk “spelletje”. Was dit soms cynisch bedoeld? Maar dit is geen bagatel: de nederzettingen zijn illegaal en de roof van grondstoffen is te kwalificeren als plundering. En de VPRO zet jonge mensen aan hiermee plezier te maken tijdens de kerstdagen in het kader van vrede op aarde en gezelligheid. Wat voor “spelletjes” mogen we nog meer verwachten? Gaan we soms ook "gezellig" met de Paasdagen in het kader van de vergeving der mensheid “Pogrom in Lemberg” spelen?

De VPRO is ver over de schreef gegaan en moet dit rechtzetten. De VPRO mag geen illegale zaken als pretpakket aanbieden, en al helemaal niet van ons belastinggeld!

Op een brief van het Nederlands Palestina Komite reageerde de VPRO als volgt:

Hilversum 5 januari 2011

Geachte heer Lankamp,

Het idee om het Israëlisch-Palestijnse conflict te verbeelden in het spel Kolonisten van de Westelijke Jordaanoever is u volkomen in het verkeerde keelgat geschoten. Ik wil daar graag op ingaan.

Het Item/spel is gemaakt onder auspiciën van de redactie van Dorst, het jongerenmerk van de VPRO. De makers van Dorst zijn tussen de 16-23 jaar oud en hebben van de VPRO een vrij ruime mate van vrijheid gekregen om, binnen redelijke grenzen, de wereld te verkennen en daarvan op creatieve wijze verslag van te doen.

De VPRO heeft niet aan de makers van dit item gevraagd om zich eerst uitgebreid in de materie te verdiepen en de wijze van presenteren in de gids en op de site wil ook niet suggereren dat het hier om een doorwrocht journalistiek item gaat.

Wat de makers beoogd hebben, en ik zeg met nadruk beoogd, is een ironisch commentaar te geven op een schrijnende kwestie. Door voor de overdrijving te kiezen, door voor een pastiche te kiezen, kiezen de makers van ‘Kolonisten’ voor een stijlmiddel dat door u als ongepast wordt gezien.

Het ligt niet in mijn bedoeling om u dit stijlmiddel te laten aanvaarden, wel kan ik zeggen dat het ook in de aard van de VPRO ligt, door middel van experiment, overdrijving, en ironie naar de wereld te kijken. In uw ogen hebben de makers van dit item daarbij de plank misgeslagen. Dat kan, maar neemt niet weg dat hier geen sprake is geweest van de opzet mensen te kwetsen, of het conflict te marginaliseren. De uitvergroting in het spel is juist bedoeld om (jongere) mensen aan het denken te zetten, niet om ze aan te sporen Palestijnen te verdrijven.

Tot zover, of deze uitleg voldoende is, kan ik niet beoordelen. Mocht u meer willen weten dan ben ik vanzelfsprekend bereid uw vragen te beantwoorden.

Met vriendelijke groeten,

Hugo Blom